Le thermomètre de Lyon

On croyait jadis à une chaleur naturelle et à une chaleur contre nature ; que le froid et le chaud étaient des matières réelles qui s'équilibraient à la surface de la terre ; que la température du corps humain était plus élevée chez les habitants des tropiques que chez eux des régions tempérées, etc... Au XVIIIe siècle, la mise au point du " Thermomètre universel " marque l'éveil de l'esprit scientifique appuyant ses raisonnements sur l'expérimentation et la mesure. Mais imagine-t-on l'incroyable difficulté pour définir la température alors qu'on ne peut ni l'additionner, ni la soustraire comme on le fait avec la longueur ou le poids ? Et si les noms de Réaumur et Farenheit nous sont encore familiers, se rappelle-t-on ceux de deux Lyonnais, Christin et Casati, véritables inventeurs de ce thermomètre universel ? L'ouvrage de François Casati retrace depuis les origines, l'aventure exceptionnelle de cette découverte dans le climat intellectuel lyonnais du XVIIIe siècle.