Vance Astro, Yondu, Martinex et Charlie-27 unissent leurs talents et deviennent au XXXIe siècle les Gardiens de la Galaxie pour reprendre la Terre des mains des Badoon, des envahisseurs extraterrestres. Au fil des années, ils accueillent de nouveaux membres singuliers venus d'autres continuums spatio-temporels, tels Starhawk et Nikki, rendant ainsi l'équipe de taille à affronter les plus grandes guerres du futur ! En 1969, Arnold Drake, scénariste vétéran de DC Comics, crée les Gardiens de la Galaxie pour Marvel.
Cette nouvelle super-équipe n'apparaît que dans un seul numéro de la revue anthologique Marvel Super-Heroes. Au cours des deux décennies suivantes, les héros reviennent sporadiquement, surtout en tant que guest stars, jusqu'à leur première série régulière en 1990 sous la houlette de Jim Valentino. Ils sont ensuite relancés en 2008 par Dan Abnett et Andy Lanning. Et depuis 2013, leur destin est entre les mains des superstars Brian M.
Bendis et Steve McNiven. L'année 1990 marque le retour aux affaires des Gardiens de la Galaxie dans la première série régulière qui leur est consacrée. Elle est intégralement écrite et illustrée par Jim Valentino, l'un des auteurs à succès de l'époque, qui quittera Marvel pour fonder Image Comics en 1992. Jim Valentino commence à travailler dans le monde des comics à la fin des années 70 sur plusieurs bandes dessinées autobiographiques.
Au cours de la décennie suivante, il réalise Normalman, publié en appendice de la BD culte de Dave Sim, Cerebus. Il collabore ensuite avec Marvel, tout d'abord sur quelques récits de moindre importance, puis sur différents What if…? C'est alors qu'il écrit et illustre Guardians of the Galaxy, signant le retour de ce groupe né dans les années 60, mais peu connu à l'époque. En 1992, il quitte Marvel et fonde Image Comics avec d'autres artistes.
II y crée son label Shadowline sous lequel il publie ShadowNawk et le récit autobiographique A Touch of Silver. Il travaille en tant qu'éditeur chez Image pendant quelques années avant de revenir à la réalisation de comics en 2003 et de retrouver son personnage Shadowkawk. En 2008, il fonde la maison d'édition Silverline Books qui publie des Graphic Novels originaux.
