Manfred Grasshoff est conservateur du Département des invertébrés marins à l'Institut de recherche Senckenberg de Francfort-sur-le-Main. Docteur ès-sciences en zoologie, Manfred Grasshoff s'est intéressé au groupe des octocoralliaires et en particulier aux gorgones, leur systématique, leur évolution, leur morphologie fonctionnelle. Ses principaux travaux ont porté sur la faune profonde de l'Atlantique oriental, la faune des plateaux continentaux d'Europe et d'Afrique occidentale, de la mer Rouge et, enfin, de la Nouvelle-Calédonie. Après une trentaine d'années de recherches, il est aujourd'hui un des rares spécialistes mondialement reconnus des octocoralliaires.
Georges Bargibant est plongeur-biologiste au centre IRD (ex-Orstom) de Nouméa. Pionnier de la découverte de la faune marine de Nouvelle-Calédonie, il a d'abord contribué aux collectes d'organismes rares ou spectaculaires destinés à l'Aquarium de Nouméa, avant d'être engagé à l'Orstom pour participer au programme de recherche sur les substances naturelles d'origine marine (SNOM). Il a accumulé les observations de terrain ainsi que de superbes clichés des espèces de Nouvelle-Calédonie, dont le présent ouvrage tire le meilleur parti. Aujourd'hui, totalisant plus de 4 000 plongées en Nouvelle-Calédonie, à Vanuatu et aux îles Chesterfield, Georges Bargibant est considéré comme l'un des meilleurs spécialistes des milieux coralliens de l'Indo-Pacifique.