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Début du XXe siècle : l'Asie du Sud-Est est soumise à la colonisation par les Européens. Début du XXe siècle : c'est une région triomphante qui s'apprête à dominer le monde. Entre les deux : ces Jungles rouges et son héros énigmatique, Xa Prasith. A travers une succession d'époques et de lieux, on découvre le destin de cet homme, fils du boy des Malraux pendant leur aventure indochinoise en 1924. Devenu militant nationaliste cambodgien, proche de Pol Pot, puis officier khmer rouge, Prasith finira par déserter un mouvement devenu fou.
Lors de la chute de Phnom Penh en 1975, il confiera sa fille venant de naître à un couple de Français. Bien plus tard, une révélation viendra bouleverser tout ce qu'on croyait savoir de lui. Un roman choral saisissant, foisonnant, qui explore avec passion le goût de l'ailleurs et une farouche volonté d'indépendance. Une écriture flamboyante. Le Figaro littéraire. Un récit cruel et romanesque. Transfuge.
Une puissance extraordinaire. Marie Claire.
Audacieux et maîtrisé
Un roman sur Malraux ? Sur le couple Malraux ? Sur l’Indochine ? Sur l’histoire des figures Khmers ? Sur Paris ? Une fresque, voilà, une fresque historique pour nous faire vivre un pan oublié de l’histoire. Entre les frasques de Malraux, les coups d’éclats des Khmers qui étudieront en France, les journalistes qui trouveront la postérité en relatant les conflits d’Indochine et les victimes collatérales, Jean-Noël Orengo parvient, par sa plume exceptionnelle, à nous faire découvrir, comprendre et penser un conflit complexe et tu. Un roman d’une richesse implacable, des personnages beaux et parfois détestables, une Histoire en somme. Bravo.