Les savants du Roi-Soleil

C'est aujourd'hui un aspect moins connu du règne de Louis XIV qui est mis en lumière, sa politique scientifique, comme nous dirions aujourd'hui. Les travaux d'Aimé Richardt font d'abord ressortir une conjonction historique qui avait rarement été mise en valeur. L'énumération du nom des scientifiques éminents, tous fondateurs dans leur discipline, qui ont vécu pendant le règne de Louis XIV, fait prendre conscience, d'un seul regard, de la richesse scientifique du Grand Siècle. L'ouvrage n'oublie pas d'étudier longuement la genèse de ce phénomène et de remonter loin dans l'histoire de la formation de la pensée scientifique. De ce fait, il ne s'agit plus là d'une simple coïncidence historique, mais d'un moment de l'histoire de la pensée, autant qu'un moment de l'histoire de la Nation. Le lecteur verra clairement expliquer la logique de construction de l'Etat et l'oeuvre admirable de Colbert avec, notamment, la fondation des Académies qui donnent à la France une forme d'organisation intellectuelle, pendant, dans le domaine des sciences, du centralisme politique.