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Cette "Ode au Quartier latin" n'est pas un guide touristique, mais sa lecture devrait donner l'envie de flâner sur la colline Sainte-Geneviève. Elle ne cherche pas, non plus, à répondre à la sempiternelle question " Etait-ce mieux ou était-ce moins bien avant ? ". L'idée de ce livre est apparue lors d'une conversation avec Michel Serres, puis sa mise en oeuvre et ses titres ont bénéficié des remarques avisées de Régis Debray.
Avec une quarantaine d'anecdotes et de souvenirs sur les lieux et les événements, ainsi que sur ses rencontres avec des personnages connus ou inconnus, l'auteur met en évidence l'exceptionnel foisonnement de découvertes et d'idées qui sont écloses dans ce quartier de la montagne Sainte-Geneviève, durant la dernière moitié du XXe siècle. Pour preuve les 31 Prix Nobel français qui, depuis 1960, ont tous, à un moment ou à un autre, étudié ou cherché sur cette montagne.
Cet ouvrage veut aussi montrer que, durant cette seconde moitié du XXe siècle, l'on n'a pas suffisamment su imaginer, ni prévoir, les effets que de nouvelles découvertes et inventions, qu'elles soient issues de la recherche fondamentale ou appliquée, pourraient avoir comme influence sur nos modes de vie et nos comportements cinquante ans plus tard, c'est-à-dire aujourd'hui. Ce sont les grandes théories ou idées qui, à cette époque, prirent trop souvent le dessus.
Espérons que ce livre rappellera à tous l'exceptionnelle puissance créatrice du Quartier latin qui a encore sa place pour contribuer à mieux anticiper les futurs effets des dernières découvertes sur la préservation de notre maison commune.
