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S'il existe un mystère Paul-Louis Courier, c'est bien que son assassinat n'ait pas suffi à lui éviter de tomber dans l'oubli. On aurait pu imaginer qu'il resterait comme l'une des grandes figures de la résistance à la réaction, emblème du combat républicain. Il n'en fut rien. L'éditeur se doit de le reconnaître : sans sa confiance au regard acéré de Dominique Goussot — auquel on doit une remarquable préface — peut-être n'en aurait-il que vaguement entendu parler.
Pourtant, la lecture vaut le détour, et les grands noms de la littérature de son temps ne s'étaient pas trompés, en saluant Courier comme l'une des meilleures plumes de sa génération. Contribuer à faire découvrir ou redécouvrir cet auteur est, certes, faire oeuvre utile. C'est aussi oeuvre nécessaire, tant il est vrai qu'oublier un auteur d'envergure représente toujours un bien triste appauvrissement de la pensée humaine.
Gageons que celle-ci aura tout à gagner d'une telle réédition. Pierre-Yves Ruff.
