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C'est à la veille de la commémoration des cinq cents ans de la Réforme qu'une équipe de chercheurs de l'Atelier d'Histoire et de Généalogie de l'ARAM a découvert les pièces d'un procès intenté en 1533 aux premiers luthériens présents à Annonay et dans sa région dès 1527. Dix ans à peine après que Luther ait publié et affiché ses quatre-vingt-quinze thèses et se soit élevé contre Rome, ses idées pénétraient la société annonéenne.
Transcrits et traduits du latin et largement annotés, ces documents sont aujourd'hui disponibles auprès des chercheurs comme d'un large public. Les pages qui s'ouvrent ici contiennent les écrits originaux et leur traduction éditée en vis-à-vis du texte latin ainsi que de nombreux compléments apportés par les auteurs. Le principal accusé se nomme Joachim de Chambord, seigneur de Brésenaud. Il risque le bûcher comme ce fut le cas pour le frère Etienne Reynier, souvent cité, en 1530.
Mais au-delà de la personne de Joachim de Chambord qui échappera au supplice, ce sont de nombreux Annonéens ou habitants de la région, premiers luthériens en Vivarais, qui seront dénoncés comme hérétiques et sur lesquels les documents retrouvés donnent beaucoup de précisions quant à leur situation dans la société et à leur relation à la Réforme. Interrogatoires et plaidoiries apportent par ailleurs un éclairage nouveau sur ce qui a opposé si vivement catholiques et réformés.
Et même si le conflit est maintenant apaisé voire dépassé, il est toujours éclairant de revenir à la source de cette opposition qui a divisé les Ardéchois et les Français pendant des siècles.
