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Apollon Lepic est un géant solitaire : deux mètres douze, cent treize kilos. Séparé de sa femme, il vivote en faisant visiter Paris aux touristes. Le hasard le met sur la piste d'Anne de Barbançon, qui a vécu au seizième siècle et qui est morte décapitée ; un éditeur lui demande de rédiger son histoire pour une collection de romans populaires. Peu à peu, Lepic se laisse emporter par le caractère fascinant de ce personnage.
Il fouille les bibliothèques, les archives particulières, il mène une véritable enquête qui lui permet de mieux connaître Aune l'insoumise, dont il écrit l'histoire dans un état de transe. Anne, d'une certaine façon, est son double négatif : alors qu'il est seul et laid, Anne est belle, convoitée, rebelle à tous les ordres, déchirée par les passions. Anne se révolte contre le réel. Elle traverse des épisodes atroces, en particulier la Saint-Barthélemy.
Les êtres qu'elle aimait meurent dans des circonstances horribles. On la marie avec un homme beaucoup plus âgé qu'elle ; il finit par la battre et par l'enfermer, elle s'évade... Pendant ce temps, la ville contemporaine semble, elle aussi, devenir folle, ébranlée par plusieurs crimes sanglants. Le roman nous entraîne dans un va-et-vient palpitant entre notre époque et celle d'Anne de Barbançon. On retrouve ici le talent de conteur de J-B Evette, qui avait fait le succès de Jordan Fantosme.
