Terroirs de France - Traditions, légendes et art de vivre des régions de France

Les terroirs français composent une damasserie chamarrée de formes et de couleurs qui enchante dès lors qu'on se hasarde sur nos départementales. Ou qu'on s'égare chez nos romanciers provincialistes. J'ai découvert la Brière dans la prose d'Alphonse de Châteaubriant, les Ardennes dans celle de Dhôtel, la Provence dans le commerce de Giono, l'austérité des plateaux limousins avec Clancier, les diverses auvergnes chez Vialatte et Pourrat. Il faut parcourir le grand classique Vidal de La Blache pour bien comprendre d'où procède la diversité inouïe d'un pays que ses chefs n'ont eu de cesse de centraliser, et pour cause : ses terroirs ont tous une identité géographique sur laquelle l'Histoire a plaqué ses petites et grandes histoires. On en découvre la poésie au fil des pages de ce livre. Le voyage auquel il nous invite est un parcours initiatique : au début on s'émerveille de tant de paysages dissemblables et d'arts de vivre à l'unisson ; à la fin on sait que la France ne va pas de soi. Pourtant elle existe le fil invisible d'une ruralité laborieuse et patiente relie nos vignobles et nos labours ; le même antique souci de civiliser du granit ou du calcaire, de feinter les caprices des fleuves et de leurs dépendances, de négocier des relations entre nos villes et nos campagnes produit un sentiment d'unité qu'on éprouve en effeuillant ces pages. (Denis TILLINAC)