Une ecole au pays de la mine

Un peu à la fois, une expression caractéristique de ce pays du Nord que nous avons souvent entendue au cours de nos recherches et qui nous a paru révélatrice du déroulement de l'histoire de l'Ecole Hélène Boucher à Somain qui fête ses 50 ans. Qui, en effet, aurait pu supposer que le modeste cours professionnel accueillant 40 élèves en 1949 deviendrait un lycée technologique de 700 élèves ? A l'origine, pas de local, aucun financement, pas la moindre idée des démarches administratives à effectuer, mais un besoin de formation professionnelle pour les filles auquel ont su répondre des personnes qui n'y étaient pas préparées, une volonté d'affronter toutes les difficultés un peu à la fois, une foi à toute épreuve en l'homme et en la Providence, un idéal de promotion humaine à réaliser.
Cette histoire, il fallait en fixer la trace parce que les acteurs vieillissent, nous quittent sans nous avoir transmis l'essentiel, ce qu'ils sont, ce qu'ils ont voulu... parce que l'on croit savoir alors que l'on ne sait pas ou si peu... Cette histoire qui interroge encore, parce que 50 ans après, les questions n'ont jamais été aussi vives sur l'avenir de l'école, son rôle, parce qu'il y a toujours autant d'exclus de la vie sociale...
parce que cette histoire nous montre que l'on peut faire beaucoup avec bien peu — peu d'argent, peu de connaissances —, parce qu'il ne faut pas avoir peur... parce que toutes les réponses ne sont pas dans les textes ou les ordinateurs.