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" Dans nos crèches, ils sont trois, de belle stature et les bras chargés de présents ; les enfants et les artistes les disposent souvent à la queue leu leu, comme pour mieux marquer qu'ils arrivent d'un long voyage. Ce sont les mages, alertés par une étoile, venus depuis leur lointain orient adorer un enfant. Qui ne connaît ce récit ? Histoire douce et violente, intime et universelle qui, à chaque Noël, envahit nos maisons et se proclame à l'ambon des églises.
Matthieu, l'évangéliste qui la raconte, la place au début du second des deux chapitres qu'il consacre à l'enfance de Jésus. Chapitres d'ouverture, denses, chargés, au sens propre, de précieux présents destinés au lecteur. Histoire captivante, à l'exquise beauté, mais qui apporte plus qu'une étoile arrêtée au bon endroit, plus qu'un tableau de famille attendrissant, plus que l'opulence des cadeaux.
II y a de quoi frémir d'horreur devant la duplicité d'Hérode, le massacre des enfants... Oui, la Bible rend vraiment compte de l'expérience humaine, faite de bien et de mal. Notre histoire est si belle et si captivante qu'on lui a prêté plus qu'elle ne dit. Comme un conte oriental, elle baigne dans une atmosphère de légende. Un des défis de notre lecture sera de chercher et de découvrir les grandes vérités historiques et religieuses qui s'y trouvent, un peu cachées dans cette nuée de légende.
" [Benedict-Thomas Viviano]
