Le cauchemar du Pacifique - Un passage initiatique

Jade Chabot a déjà l'expérience de la mer quand elle monte à bord du voilier S/S Columbia en Equateur pour un périple de 40 jours dans le Pacifique Sud en formation de capitaine. Son rêve : décrocher son brevet et gérer en mer un "spa flottant", unissant ses deux amours : la voile et le développement personnel et spirituel. Mais la mer semble l'avoir appelée pour une tout autre forme d'apprentissage; Jade et ses compagnons de voyage essuient des tempêtes et des calmes interminables, mais le cauchemar est ailleurs, dans les yeux et les paroles du capitaine intransigeant et misogyne qui tient des propos méprisants et abusifs à leur égard.
Il les menace constamment, les rationne et refuse de démarrer le moteur ou d'ouvrir la radio pour communiquer avec le monde extérieur. La peur au ventre, Jade se replie et se soumet. Le voilier devient une véritable prison sans issue commandée par un capitaine pirate qui évite les autorités. Le retour au Chili était prévu vers le 27 février 2010, quand un tsunami et un tremblement de terre, d'une magnitude de 8,8 dévastent les côtes du Chili.
Les jours et les semaines passent, aucune nouvelle de Jade ou du Columbia. Sa famille est sur le qui-vive! Des journalistes du monde entier fournissent des comptes rendus régulièrement ; trois marines nationales, des centaines de bateaux privés et commerciaux, et de nombreuses organisations maritimes et des individus avertis s'engagent dans la recherche du Columbia et de son équipage. Quatre-vingt-trois jours après son départ des côtes d'Equateur, le Columbia arrive au port de Coquimbo au Chili.
Jade s'en sort sans diplôme de capitaine. Ses paradigmes sont bouleversés. Des leçons, apprises à la dure, qu'elle partage. Rien ne sera jamais plus pareil pour Jade!