Entre sable et roseaux

Né en 1929, en Chine, François Cheng est issu d'une famille de lettrés et d'universitaires, Etudes secondaires à Chongqing de 1937 à 1945. La guerre terminée, la Chine sombre peu après dans la guerre civile qui jeta la jeunesse dans le désarroi ou la révolte. En 1948, il arrive en France et se consacre à l'étude de la langue et de la littérature françaises, sera naturalisé français en 1971. Maître de conférences, ses travaux se composent de traductions des poètes français en chinois et des poètes chinois en français, d'essais sur la pensée et l'esthétique chinoises, de monographies consacrées à l'art chinois, de recueils de poésies, de romans et d'un album de ses propres calligraphies.
Prix André Malraux pour Shitao, la saveur du monde, Prix Roger Caillois pour ses essais et son recueil de poèmes Double chant, Prix Femina pour son roman Le Dit de Tianyi et le Grand prix de la Francophonie pour l'ensemble de son oeuvre. Il est élu à l'Académie française en 2002.