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La commémoration du centenaire de la naissance de Jules Michelet, en 1898, marque son apogée d'historien national canonique. Plus d'un siècle plus tard, il fait encore pleinement partie de la mémoire collective. Des hommes politiques de presque toutes les tendances font référence à lui, et il reste un classique pour les historiens. Repère central de la représentation historique que la France républicaine se fait d'elle-même, son oeuvre a été tour à tour célébrée, critiquée, raillée et instrumentalisée à des fins les plus diverses.
Camille Creyghton déroule le fil des résurrections symboliques de Michelet, à travers la politique éditoriale de sa veuve, Athénaïs, mais aussi la lecture des différentes générations d'historiens et d'hommes politiques, jusqu'à celle de Barthes dans les années 1970 et la constitution d'un champ d'études littéraires spécialisé. Résurrections de Michelet jette ainsi une lumière nouvelle sur le rôle que joue l'histoire nationale dans la culture politique et intellectuelle française depuis le XIXe siècle.