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Vietto, Robic, Bobet... La "Légende des Cycles" est riche en héros de toutes espèces. Héros pétris de la poussière de l'Izoard, de la boue des Flandres, du goudron de la Crau. Échappés du cadre étroit d'un stade, les "Géants de la Route" sont des champions à une autre dimension. Quoi d'étonnant alors à ce qu'ils soient les plus populaires ?
Un des plus populaires, le plus populaire de ces quinze dernières années, c'est sans aucun doute Raphaël Geminiani.
Le public l'avait tout de suite adopté pour la générosité de son tempérament. Il l'aima pour sa volonté indomptable, son cran, sa hargne, son refus à plier devant l'adversité.
Puis, Raph, le "grand fusil", fut adoré parce qu'il était un non-formaliste. Il enchanta par sa verve, ses réparties.
Et voilà qu'il a pris la plume pour raconter ses souvenirs. Quel livre riche en anecdotes, en jugements, cela nous vaut! Mais il y a plus encore.
Savez-vous ce qu'on peut raconter dans les pelotons quand "ça roule" à cinquante à l'heure ? Ouvrez ce livre, vous le saurez. Et puis et surtout, vous connaîtrez une opinion autorisée sur certains "faits historiques" du Tour de France. Comme la fameuse cuite d'Abdel-Kader Zaaf. Vous retrouverez Robic, Bobet et tant d'autres.
Avec ce livre - qui n'est qu'un début! - Gem administre la preuve qu'il a la plume aussi alerte et vive que la parole et qu'il ne craint pas davantage bagarrer un stylo à la main que perché sur son vélo.
C'est le premier livre d'un champion cycliste raconté par lui-même.
Il ne nous reste plus, après avoir lu les "Quatre cents coups", qu'à souhaiter qu'un jour Raphaël Geminiani nous raconte ses souvenirs de Directeur sportif. Il est encore jeune dans le métier, aussi patienterons-nous.