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Pierre II du Brésil (Dom Pedro II) fut l'un des personnages les plus populaires du XIXe siècle. Ami de la France, d'Hugo ou de Pasteur, il régna sur le Brésil de 1840 à 1889 et fit de son pays la première démocratie d'Amérique latine. Catholique mais fils d'un père qui fut grand maître de la franc-maçonnerie brésilienne, il travailla à la coéxistence fraternelle des catholiques et des francs-maçons, s'attirant pour cela les foudres du Saint-Siège.
Lorsqu'il mourût à Paris en 1891, la IIIe République lui fit des obsèques solennelles. Son corps fut rapatrié plus tard au Brésil où il est toujours considéré comme le plus grand homme du pays depuis l'indépendance.