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Voici une fresque véridique et incroyable. Une aventure à la fois exotique et spirituelle. Celle de Louis Laneau, un jeune prêtre français du xviie siècle, qui embarque pour l'Extrême-Orient à l'âge de 24 ans. Direction l'Asie, les rivages de l'actuelle Thaïlande, avec pour seul but l'annonce de l'Évangile. Mais cette mission religieuse se conjugue bientôt avec une mission diplomatique. Le jeune clerc devient le représentant de Louis XIV auprès du roi de Siam.
Victime des intrigues de palais, arrêté lors de la révolution qui embrase le peuple, il subit un long emprisonnement qui met fin aux ambitions françaises dans le pays des Talapoins. Il meurt le 16 mars 1696, à Ayutthaya, regretté par les humbles qui lui ont donné le surnom de Padre Santo. La biographie de référence d'un homme empli par la foi, qui traversa les mers pour apporter la Bonne Nouvelle.
Une épopée mystique qui se lit comme un roman d'aventures. Docteur en histoire de l'art, conservatrice du patrimoine, Françoise Fauconnet-Buzelin est chargée de recherche aux Missions Étrangères de Paris. Elle a publié aux Éditions du Cerf Les Porteurs d'espérance et Les martyrs oubliés du Tibet.