Bureau des spéculations est la radiographie d'une histoire d'amour. L'héroïne de ce roman, appelée simplement "la femme", adresse à son mari des lettres au dos desquelles elle indique, en guise d'expéditeur : "Bureau des spéculations". Ils se sont rencontrés, ils se sont aimés, ont fondé une famille, mais les fissures apparaissent. Elle a oublié ses rêves, est écrasée par les aléas de son quotidien - un logement insalubre, un bébé qui souffre de coliques, un deuxième roman qu'elle n'arrive pas à écrire, l'infidélité.
Alors elle s'en remet à la sagesse des savants et des grands auteurs. Pour expliquer ou apaiser son mal-être face à l'expérience dévorante de l'amour maternel, éviter d'être engloutie par ses angoisses, et tenter de soumettre la vie domestique aux exigences de l'art. Pour se sauver elle-même et, peut-être, sauver son couple du naufrage annoncé. Chef-d'oeuvre de concision, Bureau des spéculations se dévore d'une seule traite.
Dans une langue d'où sourdent la rage, l'ironie et le désir, Jenny Offill dissémine des souvenirs parcellaires, des maximes littéraires, des bribes de chansons ou de conversations. Au lecteur de suivre le fil du flux de conscience : la forme éclatée fait écho à l'état émotionnel de l'héroïne. L'effet, plus puissant qu'un volume de mille pages, est un véritable tour de force.