Ethnologie française N° 3, Juillet-septembre 2000

La transmission demeure une notion centrale de l'anthropologie en ce qu'elle représente l'instrument par excellence de la continuité sociale. Composante active de ce qui se communique à l'intérieur d'une communauté humaine, elle est indissociable des constructions idéologiques qui, dans toute société, fondent l'ordre social. Elle est par là un processus éminemment variable et imprévisible quant à ses résultats.
Entre une intention de transmettre qui reste sans effet et son inverse, une postérité nombreuse en l'absence de tout projet de passation, se décline une infinité de situations intermédiaires qui mettent à mal la linéarité communément associée au procès de transmission. C'est bien une dynamique subtile, traversée de contradictions, entravée par les obstacles et les ratages mais capable de générer de la création ou de la re-création, qui relie entre elles les générations et fabrique leur devenir.