Août 1845. Quand Valentin Fergat arrive aux Quatre-Chemins pour l'été, il songe que ces vacances se dérouleront comme les précédentes. Il ne sait pas que sa vie va basculer. En congé de son école normale d'instituteurs, il est là pour s'initier aux travaux et à la gestion d'une ferme dont il sera un jour le propriétaire. Cependant, il pèse sur ces grands bâtiments un lourd passé que le jeune homme n'a jamais éclairci. Et cet été-là de troublants personnages apparaissent au village, en même temps que des drames éclatent. Des fermes brûlent, des malédictions sont proférées, de vieilles passions resurgissent. Dans ce monde paysan qu'il connaît peu, Valentin se débat. La présence d'Antoinette, élément de douceur et de joie, l'aide à faire son chemin à travers cet univers fermé dont la violence le surprend. Il remontera l'histoire de ceux qui l'entourent, découvrira la puissance invisible des secrets et bientôt le secret lui-même au terme d'une longue enquête policière.