Un paradis sous la canopée

Pablo Rodrigues, immigré portugais, s'embarque à Marseille pour l'Angola dans l'espoir d'y faire fortune en découvrant des diamants. Pendant le voyage, il se lie d'amitié avec un écrivain, José Carriera Da Silva, avec qui il vivra l'aventure extraordinaire des chercheurs de diamants. Ils iront jusqu'au Brésil, où ils feront fortune dans l'exportation et le commerce du café. Lors d'une expédition sur le fleuve Amazone, seul José Carriera reviendra, laissant pour mort son ami Pablo, dont le corps, malgré les recherches, ne sera jamais retrouvé.
Ces aventures sont relatées dans un carnet laissé par José Carriera qui, avant de décéder d'un cancer, laissera sa fortune à Maria, la femme de Pablo, à Marseille, qui est persuadée de la mort de son mari en Afrique. Joseph, leur fils, va hériter de cette fortune, qui va contribuer à rendre belle la vie qu'il aura avec sa femme Valentine.