Aux dernières heures de l'Algérie française, un médecin cabaliste décide de rester à Alger avant de rejoindre femme et enfant en métropole. Alors que les règlements de comptes sanglants scandent chaque journée, le médecin poursuit sa tâche humanitaire dans un quartier populaire d'Alger. Une mouche avalée par inadvertance lors d'une prière extatique, va faire basculer la vie de cet homme. Le mal est entré en lui.
Enfin c'est ce qu'il croit, en voyant s'accumuler une série d'événements auxquels il n'était pas préparé. Le récit se développe, sur le ton baroque d'un humour noir, tantôt truculent, tantôt tragique, dans un style alimenté par des situations ubuesques jusqu'au dénouement final.