Tester le premier parachute de l'histoire en sautant de la tour Eiffel était-il une bonne idée ? Le Coca-Cola a-t-il été inventé dans une pharmacie du boulevard Haussmann ? Pourquoi Renault n'a-t-il jamais réussi à vendre des voitures aux Etats-Unis ? Qui a pris la première photo de Marylin Monroe ? Combien d'ouvriers sont-ils morts pendant la construction du barrage Hoover ? Dans quel but les corn flakes de Kellogg's ont-il été créés ? Chaque semaine, dans la dernière page du magazine L'Usine nouvelle, Guillaume Dessaix raconte une petite histoire, le récit édifiant d'une belle réussite ou d'un échec monstrueux.
Car si l'histoire humaine est jalonnée de succès impressionnants, elle est aussi remplie de gros ratages. Réunis en un volume, ces récits aussi courts qu'enlevés nous font entrer dans les coulisses des grands événements. On y croise des personnages aussi baroques qu'extravagants, dont les aventures réjouiront les passionnés d'histoire et les amateurs d'humour.