Anne de Montmorency. - Seigneur de la Renaissance

Intrigues gouvernementales et auliques, politiques religieuses, expéditions militaires, développements artistiques et intellectuels, rares sont en cette première moitié du XVIe siècle les domaines demeurés étrangers à l'activité du connétable Anne de Montmorency (1493-1567). Personnage clef de son époque, Montmorency l'est à l'actif comme au passif. A l'actif, car il contribua à fabriquer l'histoire de son temps ; au passif, car il est, de façon exemplaire, produit de son temps en ce qu'il n'échappa à aucune des contradictions animant la difficile genèse de l'Etat moderne. Homme d'Etat, le connétable remplit ses fonctions ministérielles avec la mentalité médiévale d'un grand officier de la couronne. Homme de guerre, il lui arrive de sacrifier les techniques de stratégie moderne au code suranné de l'éthique chevaleresque. Chef de famille d'une grande loyauté, il pratique une politique lignagière qui le met en contradiction avec ses prises de position religieuses. Homme de culture, il rayonne ; Ecouen et Chantilly font à sa renommée un cortège sans cesse triomphal.