Collections de Bretagne, du Centre et des Pays-de-la-Loire - Angers, Blois, Bourges, Chartres, Le Mans, Loches, Nantes, Orléans, Rennes, Tours, Vendôme - Grand Format

Ce cinquième volume du Catalogue des Manuscrits notés des Bibliothèques publiques de France propose une description de quelque 280 manuscrits notés conservés dans le Val de Loire et les régions limitrophes. Ces volumes donnent un aperçu du chant liturgique, de la messe et de l'office cultivé dans quelques abbayes bénédictines, comme Saint-Aubin d'Angers, la Trinité de Vendôme, Saint-Mesmin de Micy ou encore chez les Chartreux du Liget.
Les répertoires des cathédrales sont illustrés par Saint-Julien du Mans, Saint-Gatien de Tours ou encore Notre-Dame de Chartres. Les livres décrits dans ce volume présentent toutefois un paysage composite et ne donnent, à quelques exceptions près, qu'une idée fragmentaire des répertoires cultivés dans ces régions. Cela tient pour une bonne part aux aléas de l'histoire, notamment aux ravages des Guerres de Religion qui ont détruit ou dispersé les collections de prestigieuses abbayes.
Quelques témoins épars donnent toutefois un aperçu du répertoire des proses chantées ici ou là, livrent quelques offices propres, ou illustrent, comme à Fleury, les fastes des drames liturgiques représentés sur les parvis des églises lors des grandes fêtes de l'année liturgique. Une introduction présentant sommairement les fonds, leur histoire et leurs particularités, éclaire le cadre historique dans lequel ces livres ont vu le jour ou ont été utilisés.
Chaque notice comporte une description sommaire du manuscrit, une présentation des éléments permettant de préciser l'origine ou la provenance du volume, la date de sa rédaction et son histoire. La description du contenu privilégie les éléments susceptibles d'éclairer l'histoire et l'usage du livre et vise à donner un aperçu exhaustif de certains répertoires, celui des hymnes et des séquences et proses en particulier.