Du plaisir de haïr suivi de Sur le sentiment d'immortalité dans la jeunesse - Poche

Biographie de William Hazlitt

William Hazlitt (1778-1830) se distingue par sa singularité et son indépendance. Admirateur de Rousseau, de Napoléon et de la Révolution française, il scandalisa ses compatriotes. Familier des cercles politiques et littéraires qui se réunissaient à Londres autour de Charles Lamb et de Godwin, il commence vers 1803 à écrire des essais et tenir des conférences philosophiques qui lui vaudront rapidement une réputation de causeur exceptionnel. Shakespeare et les personnages de ses pièces (181), L'Esprit de l'époque (1825), Franc-parler : opinions sur les livres, les hommes et les choses (1826) sont quelques-uns de ses recueils les plus caractéristiques. Les deux essais inédits en français réunis dans ce volume, Du plaisir de haïr et Sur le sentiment d'immortalité dans la jeunesse, constituent une excellente introduction à l'œuvre de ce solitaire, en lutte ouverte ou secrète avec le monde, où l'intransigeance de la sincérité et l'acuité du regard inquiètent toutes les valeurs de convention et de compromis.