Un des plus surprenants paradoxes de nos cultures imprégnées de science et de technique tient à l'oubli délibéré de l'histoire des sciences. L'enseignement des sciences la néglige et l'histoire s'en accommode tant bien que mal, y voyant davantage un complément utile qu'une source essentielle. La science a pourtant bien une histoire, sans laquelle on ne saurait comprendre en profondeur les mutations de nos sociétés modernes.
Donner à lire l'histoire de toutes les sciences, mathématiques, biologie ou géologie, et des sciences de toutes les civilisations, des Mayas à la Chine ancienne et à l'Europe, tel est le but de cette Histoire mondiale des sciences qui intègre, à l'intention d'un large public, les acquis les plus récents de la recherche.