Histoires de gare, de dessins et de ruines (1896-1914)

Enseignant dans une école d'architecture, Jean-Louis Brahem a choisi de capter la curiosité et l'intérêt de ses élèves en traitant de cas concrets vécus par des personnages réels. Pour comprendre les sciences de la représentation - comment se représentent le sol, les édifices et les objets -, l'auteur a choisi de leur parler d'Antonin Terminal, fils d'un cheminot et dont la mère tient l'Hôtel Restaurant de la Gare, dans un petit village de Lorraine, dans les années qui précèdent la Première Guerre mondiale.
Dès l'école, Antonin apprend les moyens de représenter le sol, les maisons et les outils. Dessinateur à la fonderie de son village, il trace et fait comprendre des moules complexes et des engrenages pour les chemins de fer. Sa rencontre avec un peintre de talent lui apportera une connaissance des techniques de représentation les plus sophistiquées. Il dessinera la future gare de son village, qui sera détruite par la guerre quelques années après avoir été construite.
Enfin, lors d'une journée dramatique, il dessinera les ruines de son village...