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Juin 1940. Fuyant l'invasion allemande, la longue colonne de piétons et de véhicules chargés de ce que l'on a pu ou voulu sauver, avance lentement sur la route de Poitiers à Angoulême. Des vélos, des charrettes à bras, des mulets, des chevaux, quelques voitures : un convoi d'exode vers la zone Sud... La colonne qui a grossi à chaque étape est triste, presque résignée. La fatigue et le désarroi se lisent sur les visages.
Un jeune couple détonne dans le marasme ambiant. Il est vêtu d'un habit militaire, Elle porte une robe en mousseline blanche à fleurs. Ils sont beaux. Lui est brun, mince et élancé, Elle, une fine petite blonde aux yeux d'un bleu maritime. Ils se tiennent par la main en amoureux. Ils marchent d'un bon pas, doublant la cohorte par le bas-côté. Ils ne disent rien. Ils sourient. Ils savent pourtant que le chemin sera long pour aller jusqu'à Sète, sans doute un mois ou deux pour parcourir cette distance à pied.
Il s'appelle Jean, Elle Zlata. Ce sont mes parents et je vais vous conter leur histoire, parce qu'elle est belle comme un roman. Des bribes de souvenirs d'enfant, quelques documents retrouvés dans les cartons, des mémoires partielles d'anecdotes qui m'ont été rapportées par mes parents, mon frère et mes soeurs, vont construire ce récit. J'ai habillé les nombreuses zones d'ombre avec mon imagination, mon intuition et des références de l'Histoire avec un grand H.