Fred Bernard est né en Bourgogne. Passionné par la nature, il serait sans doute devenu vétérinaire ou explorateur s'il n'avait pas été reçu au concours des Beaux-Arts de Beaune. Puis il suit les cours de l'école Emile-Cohl à Lyon où il fait la connaissance, en 1991, de son ami et futur collaborateur François Roca. Il vit un an en Angleterre, fait des petits boulots et réalise des centaines de croquis.
En 1996, il publie ses premiers albums jeunesse : il écrit et illustre Mon ami crocodile chez Albin Michel Jeunesse, dessine Warf, le pirate avec P. H. Turin au Seuil Jeunesse, et écrit La Reine des fourmis a disparu, mis en images par François Roca et publié chez Albin Michel Jeunesse, album qui remporte plusieurs prix (Goncourt jeunesse 1997, prix Sorcières 1996, prix Jérôme Main). Il réalise L'Arche de Nino avec son ami Nino Ferrer, et à compter de 1996 il publie un ou deux albums par an avec François.
Les écrivains voyageurs, J. Conrad, H. Melville, J. London, E. Hemingway, R. Gary, ont donné à Fred Bernard le goût de la lecture et de l'écriture. En utilisant ses souvenirs, ses rencontres, ses voyages, il imagine des personnages attachants, souvent des jeunes filles inspirantes et combattives et des histoires singulières qui n'intéressent pas seulement les enfants. En 2001, de retour d'Afrique, il se lance dans la bande dessinée avec la série "Une aventure de Jeanne Picquigny", puis publie des "Chroniques" de la vigne, de la fruitière...
Illustrateur (depuis peu pour la collection "Le Petit Voleur d'ombres" de Marc Lévy), infatigable conteur et curieux, Fred adore essayer tous les types d'écrits et joue de ses modèles pour mieux les réinventer. François Roca est né à Lyon. Il poursuit des études à l'école Olivier-de-Serres, puis à Lyon, à l'école Emile-Cohl. Diplômé en 1993, il rejoint l'armée pendant dix mois, affecté à la météo de l'aviation.
Après quoi, François se consacre un temps à la peinture, puis exclusivement à l'illustration. Il illustre notamment les textes de son complice Fred Bernard, avec qui il construit un univers imaginaire renouvelé à chaque album. Cette association "plume-pinceau" lui permet de visiter des thèmes rarement abordés. Un album marque un tournant dans leur collaboration : Jésus Betz, qui remporte les prix Baobab 2001 et Goncourt jeunesse 2002.
Ce qui leur permet de raconter plus librement des histoires destinées aux grands : L'Homme-Bonsaï, L'Indien de la tour Eiffel... Dans l'architecture des villes comme dans les paysages sauvages, François aime donner la vie à des personnages proches de ceux qui le faisaient rêver enfant. Il réalise aussi des couvertures de romans et de magazines. Héritier des peintres qu'il admire, il leur rend hommage et les cite par des clins d'oeil ou des transpositions qui permettent des ponts entre artistes (E.
Fromentin, E. Hopper, F. Remington, J. W. Waterhouse, N. C. Wyeth, Vermeer, L. A. Tadema,D. Cornwell,J.-L. Gérôme...). Des références littéraires, télévisuelles et cinématographiques nourrissent également ses oeuvres où les lumières et les clairs-obscurs excellent. Ses oeuvres de peintre sont régulièrement exposées en galerie.
