Biographie de Stendhal
Henri Beyle, dit Stendhal, est né le 23 janvier 1783 à Grenoble. Ses premières années sont marquées par la mort de sa mère alors qu'il est encore enfant puis par des relations conflictuelles avec son père. Elève brillant, il renonce cependant à l'Ecole polytechnique et s'engage, en 1800, dans l'armée napoléonienne. Il découvre alors l'Italie, pays où il reviendra toute sa vie et qui aura une place centrale dans son oeuvre.
A la chute de l'Empire, il s'installe pour sept ans à Milan. Il y publie ses premiers ouvrages dont, en 1817, Histoire de la peinture en Italie et Rome, Naples et Florence, qu'il signe du pseudonyme "Stendhal". L'année suivante, sa passion malheureuse pour Matilde Viscontini-Dembowski lui inspire l'essai De l'amour, publié à Paris en 1822. Suivent Racine et Shakespeare et Vie de Rossini, en 1823, ainsi que deux romans : Armance, en 1827, Le Rouge et le Noir, en 1830.
Ne rencontrant pas le succès littéraire escompté, il regagne l'Italie, où il est successivement consul de Trieste puis de Civitavecchia, tout en continuant à écrire. En 1838, lors d'un congé en France, il fait paraître Mémoires d'un touriste et compose La Chartreuse de Parme. Le roman ainsi que des textes brefs qui constitueront Chroniques italiennes, dont L'abbesse de Castro, paraissent l'année suivante.
Victime d'attaques d'apoplexie, il succombe à l'une d'entre elles le 23 mars 1842, à l'âge de cinquante-neuf ans. Lamiel, Lucien Leuwen, Vie de Henry Brulard ou encore Souvenirs d'égotisme, inachevés, paraissent après sa mort.
