Prothero est un homme à la réputation dure, implacable. Il possède une très haute estime de la justice qu'il compte bien imposer à ses semblables, notamment dans le petit village où il demeure, St Mary Mead. Il n'est pas apprécié, voire détesté par ses voisins.
Prothero pense avoir trouvé une faille dans la tenue des comptes de la paroisse et c'est pourquoi il demande un rendez-vous au pasteur. Retardé, celui-ci découvrira l'homme assassiné dans son bureau.
Dès lors que ce crime a été commis, l'esprit des villageois, peu habitués à ce genre d'émoi, entre en ébullition et chacun mène l'enquête. C'est alors que Mr Redding se rend à la police et se dénonce...
Mais est-ce bien lui le coupable ?
Car Miss Marple a sa petite idée : selon elle, sept personnes auraient pu commettre ce meurtre horrible dans le village...