Un jeune païen méditerranéen, de famille socialiste et athée, découvre grâce à l'aventure de la Résistance puis en se rendant à Paris, dans le désert de la ville, l'angoisse et la mort. Mais en même temps, il s'étonne devant les visages, la beauté ; la vie. Surmontant le désespoir et la tentation du suicide, il se convertit au christianisme sous l'influence d'un grand Russe de l'immigration, Vladimir Lossky, et rencontre l'orthodoxie.
L'autobiographie spirituelle d'Olivier Clément, décédé en janvier 2009, constitue un témoignage unique et la meilleure manière de découvrir ou de retrouver le grand théologien orthodoxe et le pionnier de l'oecuménisme qu'il fut, dans toute sa profondeur. Cette nouvelle édition est enrichie des témoignages d'Andrea Riccardi et du père Boris Bobrinskoy, et d'une contribution de Dominique Ponnau.