A l'aube du 4 juin 1989, au cœur de la répression brutale des manifestations étudiantes de la place Tienanmen, une jeune femme poète fuit les balles, les chars et les soldats, tentant désespérément de rejoindre l'appartement qu'elle partage avec son amant. Lorsqu'elle le découvre au lit avec l'épouse dont il a promis de divorcer, elle s'enfuit seule dans le maelström de terreur et de risque qu'est devenu Pékin.
Au cours des mois suivants - alors qu'elle est emportée par les souvenirs douloureux du passé et la tourmente du présent - elle subit un changement radical: la libération sexuelle lui semble la seule issue réelle. Mais la trahison et l'asservissement rôdent partout. Eperdue et lucide, la victime se livrera, nue, aux forces de l'ordre.