L'industrie française au milieu du 19ème siècle. - Les enquêtes de la statistique générale de la France

A deux reprises, en 1839-1847, puis en 1860-1865, les pouvoirs publics français ont lancé de vastes enquêtes sur l'industrie nationale, riches en données sur les branches d'activité répertoriées par circonscription administrative et jusqu'au niveau de l'entreprise. Ces enquêtes devaient permettre de mieux connaître l'état de l'économie. La masse d'informations - des milliers de données - publiées dans la Statistique de la France constitue aujourd'hui un véritable trésor. Pour la première fois, l'essentiel de ces données est mis à la disposition du public qui les trouvera sur le CD-Rom joint à l'ouvrage. La qualité du travail des statisticiens français du siècle dernier a été vérifiée et mise en perspective par les auteurs. Il en ressort qu'à condition de faire preuve de discernement et de prudence, les enquêtes du milieu du XIXe siècle méritent d'être considérées comme fiables. Chacun pourra d'ailleurs le vérifier par lui-même, puisqu'il aura désormais à portée de la main les données nécessaires ; il lui sera ainsi loisible d'explorer un vaste champ de recherches sur l'industrie française au milieu du XIXe siècle.