La branche ne se brisera pas

Né en 1927 à Martins Ferry (Ohio) James Wright obtient son diplôme de fin d'études secondaires en 1946 et s'engage dans l'armée américaine au moment de l'occupation du Japon. Il publie son premier ensemble de poèmes, The Green Wall, en 1956 et il publie en 1963 le recueil The Branch will not break, son livre sans doute le plus connu et le plus emblématique. Par ses poèmes profonds, sombres, imagés, parfois énigmatiques, mélancoliques, réflexifs, hantés par les paysages du Midwest et les destins ouvriers des villes minières et industrielles, ce recueil forme comme un contrepoint à la poésie américaine dominante de ces années-là, à savoir les Beats et l'Ecole de New York, et se situe plutôt dans la mouvance de la Deep Image de Jerome Rothenberg et Robert Kelly, ainsi que de la poésie de Robert Bly.
Shall we Gather at the River, paru cinq ans plus tard, se situe dans la même lignée. James Wright est mort en 1980, à l'âge de 53 ans.