Un jour de printemps 1977, Freddie Swann, jeune portraitiste appartenant à la bonne société londonienne, décide de quitter son riche fiancé, Alex. Une rupture qui paraît aussi brutale qu'inattendue à quelques jours seulement de leur mariage. Incapable de faire face à l'indignation de ses proches, Freddie se rend dans le Dorset et s'installe dans un cottage abandonné, récent héritage de son amie d'enfance Viola. Le temps d'une mise au point salutaire... Lors de ce séjour inespéré à la campagne, Freddie va apprendre à vivre loin de la coupe autoritaire de sa belle-mère et d'Alex, faire de nouvelles rencontres, chavirer les cœurs et mettre au jour des secrets bien gardés...