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La fouille ou site Michelet s'est déroulée de 1989 à 1991 et a permis la mise au jour de 970 tombes de la période tardo-antique au haut Moyen Age. Ce site majeur dans la région, longtemps unique en son genre dans le nord-ouest de la France, a bénéficié d'une fouille exhaustive avec la découverte d'une nécropole tardo-antique (800 sépultures) s'installant sur les vestiges d'un quartier artisanal du Haut-Empire.
S'il existe un hiatus entre le Ve et le VIe siècle, le site est réoccupé des fins funéraires la période mérovingienne (218 sépultures). Ces deux nécropoles ont livré une grande variété et richesse du mobilier associé aux défunts, des modes d'inhumation (chambres souterraines, cercueils de plomb, cercueils et coffrages de bois...) et des pratiques funéraires caractéristiques de ces périodes. Cet ouvrage présente la synthèse des résultats d'une vingtaine d'années de recherche tant sur les vestiges archéologiques de la cité de Lisieux et son histoire que sur ses habitants.
Des analyses spécialisées ont été menées sur les sépultures et le mobilier funéraire (verreries, céramiques, monnaies, objets de parure, armes...) avec une attention toute particulière sur la gestion et l'évolution des espaces sépulcraux au cours du temps. Population exceptionnelle du fait de sa conservation osseuse, une étude ostéologique, paléodémographique et paléopathologique complète des inhumés (1156 sujets identifiés) a permis une meilleure appréciation de l'évolution des conditions de vie et de l'état sanitaire des individus au cours de l'Antiquité tardive puis du haut Moyen Age.
Aujourd'hui devenue collection ostéologique de référence, cette population fait toujours l'objet d'études spécialisées et contribue aux pistes de réflexion actuellement développées dans le domaine de l'archéologie funéraire et de l'anthropologie.