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Né en 1926 dans le Minnesota etmort le 21 novembre 2021 à Minneapolis, Robert Bly était poète, essayiste, traducteur (Ponge, Machado, Tranströmer, Rûmi, Hafez...), et par ailleurs militant écologiste. Depuis les années 1960 il a publié une oeuvre poétique considérable, basée sur l'observation du monde naturel et la connaissance des contes et des mythes fondateurs. Par sa manière d'aborder la présence de l'homme dans les grands cycles de la nature et de questionner le mystère du monde, on peut trouver dans son oeuvre des influences de la poésie classique chinoise, de la Bible ou des poèmes souris, mais aussi entre autres, de William Blake, Walt Whitman, William Butler Yeats, Henry David Thoreau ou Rainer Maria Rilke, qu'il a aussi traduit Ainsi que celle des ghâzals persans, comme c'est surtout le cas dans ces deux recueils parus en 2001 et en 2005.
Les ghâzals, dans leur forme classique, sont des poèmes d'amour, parfois mystiques, chantés et constitués de distiques autonomes, sans enjambements, qui se terminent par le même mot ou groupe de mots (le refrain). Bly adopte cette forme à sa convenance : chez lui ce ne sont pas des distiques mais des tercets, et il ne procède pas systématiquement à la répétition des mêmes mots en fin de strophe. L'un des poèmes de cet ensemble, "Appel à réponse", qui dénonce l'intervention militaire américaine en Irak, eut un retentissement considérable à sa parution - il est sans doute aujourd'hui le plus connu de Robert Bly outre-Atlantique.