A vingt-six ans, Roy Allison retrouve la liberté après dix années passées en prison. de retour chez lui, il a la ferme intention de redevenir un type bien. Pas question de replonger. Mais dans cette région à la frontière de l'Arkansas et de la Louisiane, la crise économique a fait des ravages, la guerre a brisé des familles, et le monde qu'il retrouve part à la dérive. Et personne n'a oublié les raisons pour lesquelles Roy s'était retrouvé derrière les barreaux ni ne lui a pardonné ses erreurs.
Alors, à quoi sert de se comporter en bon fils dans ce pays en ruine où seul le crime vous donne encore l'impression d'être en vie ? Roman choral à la construction parfaitement maîtrisée, Le Bon Fils nous offre un portrait aussi sombre que poétique d'une Amérique rurale qui tente de nier son passé et d'échapper vainement à son histoire.