Biographie de Dodie Smith
Dodie Smith est née à Whitefield, dans le Lancashire (Grande-Bretagne), en 1896. Elle fait des études d'art dramatique à la Royal Academy of Dramatic Art et, tout au long de sa vie, gardera une passion pour le théâtre, en tant que comédienne, metteur en scène ou auteur dramatique. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle émigre aux Etats-Unis avec son agent et compagnon Alec Beesley, qui est pacifiste. Là, elle écrit de nombreux scénarios pour Hollywood. Cependant, c'est son premier roman, Le Château de Cassandra, publié en 1949, qui lui apporte la consécration littéraire. Depuis sa jeunesse, Dodie Smith a une autre grande passion : les dalmatiens. Le magistral hommage qu'elle leur a rendu dans Les Cent Un Dalmatiens, un roman au charme et à l'humour unique, à découvrir dans la collection Folio Junior, sera immortalisé par Walt Disney en 1961. Si c'est son oeuvre littéraire pour la jeunesse qui l'a rendue célèbre, elle a aussi écrit ses mémoires, publiés en quatre volumes. Vieille dame élégante et impertinente, Dodie Smith s'éteint en 1990, à l'âge de quatre-vingt-quatorze ans.
Du Jane Austen dans les années 30
Cassandra et sa grande sœur Rose vivent dans un château. Pas un beau château de conte de fées, mais plutôt une vieille ruine perdue au fin fond de la campagne anglaise des années 30. L'aînée est de loin la plus jolie. La cadette est de loin la plus brillante. A travers les pages de son journal intime, Cassandra décrit avec humour et douceur le quotidien de sa famille fantasque et surtout, l'arrivée dans leur vie de deux gentlemen américains...
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