A la mort de son oncle, Gemma Estep débarque à Maidenshop pour s'occuper de la taverne dont elle a hérité. Elle a beau être veuve et seule au monde, elle est pleine de projets. Le Garland, repaire des ivrognes du coin, va devenir un douillet salon de thé réservé exclusivement aux dames. En effet, Gemma a une piètre opinion de la gent masculine. Dès le premier jour, elle se heurte à Ned Thurlowe, médecin du village et président d'un club de célibataires qui a ses habitudes à la taverne.
Furieux d'être évincé, Ned lui conteste son droit de propriété. Mais Gemma n'est pas du genre à se laisser faire. La bataille s'engage... et les passions se déchaînent !