Le réalisme à visage humain

Dans cette série d'essais, Hilary Putnam, l'un des plus grands philosophes américains contemporains, s'attache à redéfinir les buts et les enjeux de la philosophie. Convaincu que la nature et le statut des " valeurs " s'enracinent dans la métaphysique, il consacre à celle-ci la première partie de l'ouvrage. Plus précisément, c'est au Réalisme qu'il s'attaque, à cette doctrine clé de notre image scientifique du monde qui pose l'Être comme indépendant de la connaissance qu'on en prend. Contestant les dichotomies qui en découlent (entre concept et objet, fait et convention, etc.), affirmant la nécessité de lier vérité et justification, Putnam développe ensuite les incidences éthiques et esthétiques de ces positions théoriques. La dernière partie, consacrée à W.James, C. S. Pierce, et à des philosophes plus contemporains tels que Quine, Goodman ou Davidson, montre clairement l'ancrage historique de toute l'entreprise. Kant, mais aussi Wittgenstein, et le courant pragmatiste américain, occupent ici une place de choix. Le Réalisme à visage humain est bien un livre destiné d'abord aux philosophes, mais par l'amplitude des questions abordées, aussi bien que par la clarté remarquable du style, il s'adresse également à un large public.