Le roman à éditeur - La fiction de l'éditeur dans La Religieuse, La Nouvelle Héloïse et Les Liaisons dangereuses

"Roman à éditeur", le néologisme qui se réfère à tous les romans dans lesquels l'auteur s'efface derrière le masque de l'éditeur fictif, c'est le titre que Mme Bongjie Lee choisit pour son ouvrage. Née pour réconcilier la fictivité inhérente au genre romanesque et l'exigence du public qui ne distingue pas l'illusion imaginaire de l'illusion littérale, la fiction de l'éditeur n'est pas pourtant une supercherie littéraire pure et simple : elle est aussi une technique narrative dont la valeur esthétique est généralement, et fâcheusement, méconnue.
Dans le présent ouvrage, Bongjie Lee entreprend d'en explorer la structure et le mécanisme et de les utiliser pour fonder les interprétations des oeuvres individuelles. Elle met surtout en avant la portée interprétative du "paratexte", entre autres, la préface et les notes qui sont les terrains proprement dits de l'éditeur. Telle approche produit une nouvelle lecture des romans aussi bien mineurs que les mieux connus du dix-huitième siècle et révèle en même temps la ligne générique et la richesse d'une tradition littéraire qui caractérise la création romanesque du siècle des lumières.