La présentation des plus grands représentants de la Pensée française - depuis François ler jusqu'à nos jours - constitue un voyage passionnant dans l'Histoire des grandes idées en France. Plus de trois cents "intellectuels" sont ainsi replacés dans l'Histoire, formant plus qu'un simple dictionnaire des grands auteurs. Il s'agit en réalité d'une analyse de l'évolution de l'activité intellectuelle en France, depuis l'avènement de l'imprimerie jusqu'au développement actuel de la communication audio-scripto-visuelle.
C'est en outre l'occasion d'analyser la notion si française d'"intellectuel" (avant et après Emile Zola). L'ouvrage peut se lire à la fois comme le "roman de l'intelligence" ou comme un dictionnaire des grands penseurs.