Comment réalités et imaginaires se rejoignent-ils à travers les légendes et les mythes venus de toutes les cultures et de toutes les époques ? Des premiers récits du Déluge jusqu'aux films de science-fiction, les désordres du climat nourrissent nos fantasmes, d'autant plus qu'au coeur des pluies diluviennes, des tempêtes de neige, des sécheresses extrêmes et des cyclones se trouve toujours l'homme, cet apprenti-sorcier qui tente, entre fictions et réalités, de dompter les éléments, sans parvenir à éviter les catastrophes naturelles...
L'ouvrage s'appuie sur des données scientifiques, des extraits littéraires (correspondances, romans, récits, etc.) et une iconographie exceptionnelle qui dresse un panorama très complet de nos représentations : précieuses enluminures, tableaux romantiques, images d'Epinal, caricatures, couvertures de livres de science-fiction, affiches de films ou encore installations contemporaines.