Biographie de Mohammed Al-Mahdi

Mohammed al-Mahdi est né au Caire en 1737. Copte de naissance, il se convertit à l'islam et devient professeur à l'université al-Azhar. Parallèlement, il occupe de très hautes fonctions dans l'administration et son sens des affaires le place à la tête d'un véritable petit empire com- mercial et financier dès la fin du XVIIIe siècle. Franco- phone, il sert même de médiateur lorsque les troupes de Napoléon Bonaparte entrent en Égypte en 1798.
Esprit brillant, atypique, bibliophile à ses heures, il laissa un manuscrit que l'orientaliste Jean-Jérôme Marcel lui attribua, intitulé Les Dix Soirées malheureuses, ou Contes d'un endormeur composé vers 1782-1783. Il meurt en 1815.