Comme nombre d'Américains, Dick Howard a été profondément choqué par l'élection de Donald Trump. Avec les événements de Charlottesville, en août 2017, cette stupéfaction a tourné à la honte. Qu'est donc devenue l'Amérique pour la démocratisation de laquelle l'auteur s'est engagé au début des années 1960, jeune étudiant, avec le mouvement des Droits civiques ? De King à Obama, la République américaine semblait avoir progressé.
D'où vient ce visage cynique et grimaçant qu'elle présente actuellement ? Proposant une relecture inédite de l'histoire contemporaine des Etats-Unis, Dick Howard montre où, quand et comment les choses ont dérapé. Il explique pourquoi les élites intellectuelles n'ont rien vu venir. Le racisme, le ressentiment des classes pauvres et moyennes blanches, et la conception guerrière de la politique qui s'est installée depuis la fin des années 1980 mettent aujourd'hui la démocratie en péril.
Dans ce livre essentiel pour comprendre l'Amérique contemporaine, Dick Howard ne dénonce rien de moins que la corruption du politique, dont Trump est l'ultime avatar. Et dont Barack Obama est, peut-être aussi, en partie responsable...