Cet album documentaire richement illustré explique l'origine de notre espèce et présente les premières civilisations dans chaque partie du monde : Afrique, Europe, Chine, Australie et Amériques. Depuis les premiers grands singes dits "Homo", apparus il y a 2,4 millions d'années, plusieurs espèces se sont succédées avant l'apparition de l'homme moderne il y a 200 000 ans. Homo habilis (il y a 2,4 millions d'années) première espèce à utiliser des outils, puis homo ergaster qui avait la taille et le poids d'un homme moderne, homo erectus première espèce à sortir d'Afrique, homo heidelbergensis qui est l'ancêtre de néandertal.
L'homme moderne, qui ressemble à l'homme actuel et est aussi intelligent que lui, est apparu en Afrique il y a 200 000 ans. Il sortit d'Afrique pour peupler toutes les régions du monde excepté l'Antartique. Grâce à une iconographie très riche et des très belles illustrations réalistes de scènes de vie, le lecteur apprend comment ces espèces vécurent : logement, chasse, alimentation, objet, art (sculpture et peinture), usage du feu, apparence physique et ornements, peinture corporelle, les premières croyances (tombes, mommies) etc.
Peu à peu ils ont domestiqués les animaux et la terre et se sont sédentarisés. Les premiers villages puis les premières villes sont nées.